愛是什麼？
1986年，耶魯大學心理學教授史登堡提出「愛的三元論」，即便在三十年過後，仍是至今普遍認為在愛情研究領域的經典理論。史登堡認為，愛是由三個元素構成：親密、激情、承諾缺一不可。
愛的三元素
「激情」是愛裡面比較「生理」的層面，原文是Passion。這部分指的是雙方關係令人興奮的部份，包含：強烈的吸引力，想更認識對方、與對方有更多接觸。也包含浪漫的感覺、外表的吸引力、身體的親密、性等等。簡言之，這部分的愛就是俗諺「天雷勾動地火」的那一部分。
「親密」（intimacy）指的是因為彼此願意花時間互相溝通、互動、心與心交流，因而讓彼此有深刻的認識，接著慢慢產生的一種安全感，感覺起來兩人是親近、連結、相知、相惜、信賴、安全的。這是愛裡面比較「情感」的層面。
「承諾」（Commitment），這是一段愛裡面比較「認知」的部分。是指我們開始決定愛一個人，有長期和對方相守的意願，並告知彼此這樣的決定。承諾後，我們會為彼此的關係負責，一起面對未來，願意犧牲、奉獻，經營愛的關係。
除了透過認識愛情的元素之外，又還有那些觀念或做法，可以協助我們更有效的經營一段關係呢？在這次文章中，我們將針對關係經營一陣子後，可能出現的「理所當然」現象做一些討論。
關係裡頭的「理所當然」
不知道大家有沒有一種感覺，一段關係經營久了之後，難免會有一點「膩」的感覺。事實上，這是非常常見的狀況。人類的大腦很容易對於生活中時常出現的狀況「習慣化」。因此，一開始雙方覺得甜蜜蜜的行為，在日子久了之後，就很容易「沒感覺」。在沒感覺之後，我們也可能開始疏忽對方的用心，而開始覺得對方目前做的這些都是應該的。於是乎，理所當然這個現象就產生了。
文章一開始提到愛情三元論，裡頭的激情通常是感情中最快習慣化的。親密與承諾雖然比較禁得起時間考驗。但是，通常在關係中的雙方彼此愈來愈熟識之後，還是得面對這樣習慣化的關卡。我們可以如何破解這種狀況呢？ 在正向心理學中，研究者發現一樣法寶能夠有效緩衝這樣的現象。這樣法寶大家一定都不陌生，甚至生活中也常常在做，就是「感恩」。
感恩關係，好處多多
若我們要發揮感恩的效果，就得練習常常「提醒自己」，從平日生活中尋找值得感謝的點滴。感謝大事並不難，感謝生活中每天發生的小事，反倒是需要練習的。無論現在是單身或者有伴侶的夥伴，都可以透過下述步驟，練習培養感恩心：
在每晚睡前，可以在床邊準備紙筆，記下今天值得感謝的三件事。一開始記錄時可能會覺得「咦，有什麼好感謝的嗎？」。不過，當我們仔細回顧一整天的生活，總會發現有各種「順利」的事，都是值得感謝的事。
舉例來說：「上班沒有遲到」，就有感謝鬧鐘、太太（或者自己，感謝那個讓自己順利起床的人）。又或者，謝謝太太洗好衣服、媽媽準備早餐、爸爸接送小孩去上課等等。如果要讓感恩的效果更好，就進一步練習把這些感謝說出口吧！不但可以讓雙方心情更好，還能有效避免「理所當然」這樣的關係殺手出現喔！
小結語
「沒這麼簡單」。提到愛時，這句歌詞確實很真實。不過，輔以一些心理學的觀點或技巧，我們就能找到一些清楚的切入點來更認識「愛」。倘若在生活中，遭遇到與感情、親密關係有關的困擾，員工協助中心裡的專業心理師，也能提供大家一些協助，歡迎大家多加使用。